In una delle mie tante piacevoli passeggiate in campagna,  in compagnia della mia adorata cagnola Muna,  ho raccolto un bel po’ di tenera e verde ortica, munita di guanti di gomma ovviamente, quando sono a spasso con Muna li ho sempre in borsa e lascio a voi dedurre il motivo………..

L’ortica è una pianta che nasce spontanea ovunque,  la primavera è il momento migliore per cominciare a raccogliere le cime d’ortica e le foglioline più giovani.

IN CUCINA: L’ortica è usata in cucina da sempre: si può lessare, aggiungere a minestre o frittate, cuocere con il riso, o aggiungere alle patate per preparare deliziosi gnocchi.
Nel passato l’ortica veniva usata come mangime per galline, conigli e mucche.

L’ortica ha proprietà diuretiche, digestive e depurative e per eliminarne le proprietà “urticanti” bastano il calore o 12 ore di essicazione.

Tutto quello che so su questa pianta,  lo devo alla mia nonna paterna, nata nella meravigliosa campagna della Lunigiana, grande conoscitrice della maggior parte di erbe che crescono spontanee nei nostri boschi e campagne.

Nonna Lice   ( sì, quella delle favole) diceva che il potere urticante di questa pianta è meno forte dopo la pioggia e nelle ore di maggior sole, se poi si raccolgono le cimette non ancora fiorite queste non pungono affatto.

Dopo tutte queste rimembranze e notizie sulle ortiche, che ne dite di passare al sodo?  Eccovi  dunque qualche buona e semplice ricetta da preparare con questa pianta dalla peluria pungente.

Gnocchi alla salsa di ortiche.

Ingredienti per 4 persone:

gnocchi di patate gr. 500,

Per la salsa:50 gr. di cipolla affettata,  150gr. di foglioline o cimette d’ortica,  50gr. brodo vegetale, 1o gr. olio evo, sale e pepe.

Lavate in abbondante acqua e bicarbonato le foglioline di ortica, asciugatele con cura.   In una padella rosolate la cipolla per pochi minuti e aggiungete le foglie di ortica, continuate la cottura per 2/3 minuti ancora, unite la panna e il brodo e lasciate cuocere per altri pochi minuti.

Togliete dal fuoco e frullate il tutto.

Passate il composto attraverso un colino,  otterrete una crema liscia e omogenea.   Regolate di sale e pepe.

Con questa crema condite gli gnocchi o qualsiasi altro formato di pasta scegliate e buon appetito!

Insalata (energetica) di ORTICHE e spinaci.

Scottare leggermente mezzo kg. tra spinaci e ortiche in poca acqua e condire a piacere,  oppure con olio, limone e sale.

Attenzione! Non usare in cucina piante di ortica irrorate da erbicidi o fertilizzanti. Raccogliere solo piante lontane dalle strade. Lavarle molto bene prima dell’uso. Si consiglia l’uso di guanti per la raccolta e il lavaggio. Raccogliere solo i germogli più teneri che, una volta sbollentati, perdono il loro potere urticante. Evitare di far finire in pentola i semi perché hanno azione purgativa.

Campagna della Lunigiana e fiume Magra